Wollten Sie als Jugendlicher vielleicht auch Mitglied einer Rockband werden? Gleichgültig jedenfalls zu welcher Generation Sie gehören und welche Stilrichtungen Sie bevorzugen, in einem Punkt werden Musikliebhaber sich in jedem Fall einig: eine gute Band braucht einen guten Gitarristen.

Als in den 30er Jahren des letzten Jahrhunderts die E-Gitarre in Serienproduktion ging, war der Grundstein für eine weltweite Revolution in der Musik und letztendlich auch in der Gesellschaft gelegt. Jugendliche Rebellion bekam ihren Soundtrack. Doch der Weg in die Gegenwart war steinig. So wurde Bob Dylan, als er sich mitte der 60er Jahre der elektronisch verstärkten Musik zuwandte, für seinen “Verrat” an die Folk-Musik noch heftig kritisiert und Fans verließen empört seine Konzerte.

Heute sind solche Szenarien natürlich undenkbar geworden und die E-Gitarre ist längst nicht mehr nur begehrtes Objekt unter Gitarristen; sie sind regelrechte Verkaufsschlager und der Markt ist mit verschiedenen Modellen (in allen Preisklassen) überschwemmt.

Der Hauptunterschied zwischen der Akustik- und der klassischen E-Gitarre ist ein offensichtlicher: bei der elektrischen Gitarre fehlt der Klangkörper zur Verstärkung der Saiten. Vor Ausbruch des 2. Weltkrieges hatten George Beauchamp und Adolf Rickenbacker den aus einem mit einer Spule umwickelten Magneten bestehenden Tonabnehmer entwickelt. Die Schwingbewegung der Saiten wird über den Tonabnehmer (pickup) abgenommen und elektronisch verstärkt wiedergegeben. Leo Fender war im Übrigen der Erste, der 1948 E-Gitarren ohne Resonanzkörper in die Produktion schickte; vorherige elektrisierte Modelle besaßen diesen noch und waren somit auch akustisch spielbar. Neben den Grundtypen, gibt es heute zahlreiche Mischformen.

Die Art des Tonabnehmers bestimmt nicht unwesentlich über den Sound des Instruments. Hier unterscheidet man zwischen dem sogenannten Humbucker (Doppelspule) und dem Single Coil (Einzelspule). Während der Single Coil klare und hohe Töne erzeugt, klingen mit Humbuckern bestückte E-Gitarren basslastig und tief. Viele elektrisch verstärkte Gitarren verfügen zudem noch über ein Tremolo zur Veränderung der Tonhöhen. Auch hier gibt es verschiedene Modelle. Effektgeräte wie das durch Hendrix berühmt gewordene “Wah-wah”-Pedal, geben dem Musiker die Möglichkeit zwischen einer Vielzahl von Sound-Effekten zu wählen.

Alles in einem lässt sich sagen, dass der Sound und die klangliche Qualität einer elektrischen Gitarre von allen Komponenten abhängig ist. Wer wirklich wert auf ein hohes Niveau legt, sollte nicht nur beim Kauf der Gitarre selbst, sondern auch beispielsweise bei der Wahl der Saiten und des Verstärkers gut informiert sein und genau wissen, was er möchte.

Mit einer Bassgitarre können Sie die Bassbegleitung zu einem Musikstück spielen. Sie wird meist nicht als Solo – Instrument eingesetzt, sondern als Begleitung zu anderen Instrumenten. Die Bassgitarre soll sich in der Musik nicht in den Vordergrund drängen, sondern zurückhaltend gespielt werden und lediglich die tiefen Töne betonen sowie den Rhythmus unterstützen. Mit der Bassgitarre können Sie einem Musikstück Groove hinzufügen, meist in Kombination mit einem Schlagzeug. Bassgitarren werden in allen Musikrichtungen eingesetzt von Blues, Jazz und Pop bis Country, Heavy Metal und Volksmusik.

Die Töne der Bassgitarre klingen eine Oktave tiefer als die der Gitarre. Die Saiten sind dicker und werden einzeln gezupft. Akkorde werden in der Regel nicht gespielt, da sie in tieferen Tonlagen meist nicht gut klingen. Auch für die Melodieführung ist eine Bassgitarre nicht geeignet. Die Saiten können mit den Fingern oder mit einem Plektrum angeschlagen werden. Wenn Sie ein Plektrum verwenden, bekommt der Ton ein helleres Timbre und schnelle Tonwiederholungen lassen sich einfacher spielen. Mehr Ausdrucksmöglichkeiten haben Sie jedoch mit dem Fingerspiel.

Bassgitarren gibt es in akustischer und in elektrischer Ausführung, dem E-Bass.
Zumeist ist mit der Bezeichnung Bassgitarre ein E-Bass gemeint. Er hat im Gegensatz zur Gitarre in der Regel 4 Saiten, die auf die Töne E, A, D und G gestimmt werden. Es gibt aber auch Bässe mit 5 oder 6 Saiten, letztere gehören jedoch schon zu den Exoten unter den Bassgitarren. Die Töne werden wie bei der E-Gitarre elektronisch abgenommen, d.h. es gibt keinen Klangkörper, wie bei akustischen Gitarren, sondern lediglich einen flachen Korpus mit einem Hals, auch als Mensur bezeichnet und den Saiten, des weiteren einen Tonabnehmer, der die Schwingungen der Saiten in elektronische Signale übersetzt und an einen Verstärker weiterleitet.
Die akustische Bassgitarre kann vier oder fünf Saiten haben, in der Regel sind es jedoch ebenfalls vier. Bei 5-saitigen Bassgitarren kommt zu den oben genannten Tönen E, A, D und G auf der fünften Saite noch das tiefe B hinzu. Die Töne werden durch den hohlen Resonanzkörper der Bassgitarre erzeugt und setzen sich gegenüber der Gitarre nicht so gut durch, wie der E-Bass. Bei der Wahl der richtigen Bassgitarre spielt also die Musikrichtung, die Sie spielen wollen, eine wichtige Rolle. Spielen Sie Bassgitarre in einer Jazzband oder einem kleinen akustischen Ensemble, so kann sich ein akustischer Bass besser durchsetzen, als beispielsweise in einer Rockband, in der der Bass mit ein oder zwei elektrisch verstärkten Gitarren mithalten muss.

Die sechsseitige Konzertgitarre ist der Klassiker unter den akustischen Gitarren. Wegen ihres breiten Griffbretts ist sie anders als etwa eine Western- oder E-Gitarre verhältnismäßig leicht zu spielen und erfreut sich gerade auch beim Anfänger großer Beliebtheit. So manch eine lebenslange Liebe zur Gitarrenmusik und zur akustischen Gitarre nahm ihren Anfang mit dem Erwerb einer Konzertgitarre. Teuer muss ein solches Instrument nicht sein: Wenn Sie mit dem Gedanken spielen, sich eine Gitarre anzuschaffen oder einem musikinteressierten Jugendlichen damit eine Freude machen wollen, finden Sie im Fachhandel oder auch im Internet bereits günstige Angebote für unter 100 Euro. Daneben gibt es besonders edle Ausführungen aus Meisterbauerhand, die ihren Preis haben.

Spanien gilt als Mutterland der heute gebräuchlichen Konzertgitarre. Die besten Gitarrenbauer der Welt kamen lange Zeit von der iberischen Halbinsel. Als bedeutendste deutsche Gitarrenbauer-Dynastie gilt die Familie Hauser, die seit Generationen in Bayern hochwertige Instrumente im traditionellen Stil herstellt. Die klassische Konzertgitarre hat sechs Saiten aus Nylon, in früheren Zeiten waren diese aus Tierdarm, noch heute gibt es gelegentlich Gitarrensaiten aus Schafsdarm. Ganz moderne Modelle haben Saiten aus dem thermoplastischen Kunststoff PVDF, auch bekannt als “Carbonsaiten”, die eine flexiblere Klanggestaltung ermöglichen. Die Melodiesaiten sind dabei feiner als die Bassseiten, diese wiederum sind mit dünnem Metalldraht aus Kupfer oder Silber überzogen. Neu aufgezogene Gitarrensaiten müssen sorgfältig gestimmt werden, nach ca. 40 Stunden Spielzeit sollten sie gegen einen Satz neuer ausgetauscht werden.

Das Besondere am Bau eines solchen Instruments ist die Verwendung unterschiedlicher Hölzer für die einzelnen Teile. Gute und robuste Einsteigermodelle haben meist eine Fichtendecke, während Boden und Seitenteile, Zargen genannt, aus Mahagoni ähnelndem Meranti sind, gehobene Modelle aus echtem Mahagoni. Griff und Steg werden meist aus Palisander gefertigt oder dem teureren Ebenholz. Um die nicht ganz unproblematische Verwendung von Tropenhölzern zu vermeiden, gehen europäische Gitarrenbauer allerdings zunehmend dazu über, eine Konzertgitarre komplett aus einheimischen Hölzern wie Ahorn, Kirsche, Fichte oder Linde zu bauen. Über die Qualität des Saiteninstruments entscheidet auch die Dicke und Verarbeitung der Hölzer. Gitarren aus Ahorn waren in früheren Zeiten wegen ihres luftigen Klangs beliebt als “Damengitarren”. Die Mechanik einer Konzertgitarre ist in der Regel verchromt, die Knöpfe heute oft aus Acryl und die Bundstäbchen aus Nickel oder Silber. Um den Korpus zu schützen, sind die meisten Gitarren lackiert, einige wenige lediglich geölt. Dabei entscheidet auch die Qualität des Lacks über den Preis: Die Palette reicht dabei von einfachen Lackierungen über hochwertigen Nitrolack bis zu handpoliertem Schellacküberzug bei Edelinstrumenten.